Protesi per via aerea

La protesi per via aerea (patologie di tipo neurosensoriale e trasmissive quali l’otosclerosi) sono invece le più utilizzate e in questo caso la trasmissione del suono amplificato avviene tramite un’auricolare inserito nel condotto uditivo esterno(o chiocciola) o dietro il padiglione auricolare.

Si dividono in protesi:

• Ad occhiale
• Retroauricolari
• Endoauricolari

A seconda del tipo di amplificazione del segnale che utilizzano si possono ulteriormente distinguere in due categorie principali: protesi di tipo lineare e protesi di tipo digitale.

Protesi di tipo lineare(analogiche).

Questo tipo di apparecchi hanno lo scopo di amplificare in maniera uguale le varie frequenze da cui è composto il suono, determinando così un innalzamento generale dei suoni che circondano il soggetto portatore di protesi(ormai in disuso).

Protesi di tipo digitale.

Queste protesi di seconda generazione hanno la capacità di discriminare le varie frequenze in modo da ottenere una amplificazione selettiva del segnale che gli permette di adattarsi ai diversi tipi di sordità percettive e alle varie situazioni di ascolto.

Nelle protesi acustiche ad elaborazione digitale il suono è sempre raccolto da un microfono e viene trasformato in un segnale elettrico per poi essere amplificato e convertito in informazioni a sua volta elaborate da un piccolissimo computer all'interno dell'apparecchio. II sistema consente di processare il suono in modo molto più preciso e flessibile rispetto alle protesi non digitali. Inoltre molte protesi digitali hanno sistemi di riduzione del rumore di sottofondo che rendono più confortevole l’ascolto in ambienti difficili, come in presenza del rimbombo del traffico o  il ronzio di un ventilatore.

Questi vantaggi tuttavia non sono evidenti in tutte le situazioni di rumore di fondo: ad esempio se il rumore è determinato da altre persone che parlano difficilmente la protesi digitale è in grado di esaltare una singola voce. Per queste situazioni acusticamente difficili moltissime protesi digitali utilizzano microfoni direzionali.

Alcune protesi digitali hanno sistemi che possono ridurre quel fischio che disturba molte persone che utilizzano le protesi acustiche, oppure si possono avere vari programmi adatti alle varie situazioni di ascolto.

La grande flessibilità offerta dalle protesi digitali risulta in genere molto vantaggiosa nelle perdite uditive moderate e gravi.